El cargador de arranque, menú de arranque o gestor de arranque (boot loader) es un programa sencillo diseñado exclusivamente para preparar todo lo que necesita el sistema operativo para comenzar a funcionar.
Normalmente se utilizan los gestores de arranque multietapas, en los que varios programas pequeños se suman los unos a los otros, hasta que el último de ellos carga el sistema operativo.
Los gestores de arranque para Linux más conocidos son GRUB y LILO. A continuación vamos a explicar en detalle el funcionamiento de GRUB por ser más robusto y haberse afianzado con más fuerza en los sistemas Linux.
Cargador de arranque escrito por Rafa Morales está protegido por una licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-SinDerivadas 4.0 Internacional